Casi dos horas de navegación, desde la ciudad de
Alcossebre, y entramos por una gigantesca herradura de rocas que hace las veces
de un puerto natural.
Los biólogos Templado y Calvo han definido
el conjunto de las islas como “la parte visible de un extenso campo volcánico
submarino” que casi las compara con la punta de un iceberg.
Si las tierras
emergidas sorprenden por su inusual belleza, el descenso por las paredes
sumergidas, abruptas y profundas nos lleva de viaje hasta el corazón del
Mediterráneo porque en estas aguas se han catalogado la práctica totalidad de
comunidades vivas propias de los sustratos duros. A la variedad de especies se
une su alto grado de conservación y unas aguas limpias y transparentes, gracias a la distancia de la costa y por
tanto de los focos de contaminación y de la influencia antrópica.
La vida salvaje empieza aquí muy cerca de la superficie. La intensa radiación solar promueve el desarrollo de un cinturón vegetal que rodea las islas.
La vida salvaje empieza aquí muy cerca de la superficie. La intensa radiación solar promueve el desarrollo de un cinturón vegetal que rodea las islas.
El archipiélago está protegido desde 1987. En 1988 la
Generalitat Valenciana calificó las
islas como Parque Natural y en 1990 el Ministerio de Agricultura y Pesca creó
la Reserva Marina de las Islas Columbretes. En 1994 se consolidó el proceso de
protección con la calificación de Reserva Natural, figura de máxima protección
en el ordenamiento de la Comunidad Valenciana.
Este cuarto de siglo de vigilancia y limitación de la
pesca ha dado como resultado una regeneración de las especies pesqueras de alto
valor comercial. Las langostas de Columbretes son el mejor ejemplo de una política
de protección acertada. Cuando pasamos la cota de los cuarenta metros de
profundidad, una cantidad inusual de langostas deambula por los fondos
profundos y tenemos la sensación de estar viajando en el tiempo, como los
pescadores cuentan que era hace más de cuarenta años.
Una vez que las poblaciones de langosta se recuperaron, de manera natural salen de la reserva y pueden ser pescadas - nos dice Santiago, uno de los vigilantes -
Este fenómeno se conoce como efecto reserva y es el que asegura el sostenimiento de los caladeros y garantiza las capturas a los pescadores de la zona.
Se trata de acotar un espacio donde las especies tengan asegurado el refugio y la protección - continúa explicando Santiago -
Con la agudización de la crisis económica, las administraciones públicas están recortando los presupuestos destinados a lavigilancia de las reservas marinas. Sin vigilancia, los pescadores furtivos
volverán a pescar sin control hasta diezmar las poblaciones y agotar el
recurso, como ya ocurrió en el pasado. Paradójicamente, estos pescadores
ilegales tampoco declaran sus capturas en las lonjas y no pagan impuestos por
los beneficios de su trabajo. Se entra así en una espiral perversa que
agudizará el problema a medio plazo, las langostas desaparecerán otra vez de
las islas Columbretes y nadie sabe con certeza si será posible volverlas a
recuperar en el futuro.
+ Mira aquí mi reportaje sobre la Reserva Marina de Columbretes
+ Aquí puedes ver las Columbretes desde el aire
+ Mira mi reportaje sobre las langostas de las Columbretes
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